‘창의적’이라는 말이, 이제는 새로운 무엇을 만들어내는 것이 아닌, 기존에 이미 있는 재료들을 얼마나 솜씨 좋게 버무리느냐를 뜻하는 시대가 되었다. 한 옥타브의 음을 반음까지 다 합쳐봐야 12개에 불과하고, 그것을 나름의 규칙으로 만들어낸 갖가지 스케일과 모드는 이미 충분하고도 넘치게 사용되었다. 대중음악에서 인기를 '끌 수밖에 없는‘ 코드진행과 멜로디구성이 공식처럼 존재하고 있다는 것은, 더 이상 대중음악 생산자들만 아는 비밀이 아니다. 그러나 그것은 비밀이 아닌 채로 공공연히 사용되면서도, 수동적인 소비자는 끝없이 생산된다. 대중음악에서 미지의 영역이 거의 없어진 지금, 사람들은 익숙한 것에 그저 만족하고 있다는 것일까? 어쩌면 우리는 더 이상 새로운 것을 찾는 수고를 이미 멈추고 있었는지도 모른다...
1990년대 초반, 이른바 얼터너티브, 그런지 음악의 카테고리 내에서 활약한 밴드들 중 가장 먼저 상업적 성공을 기록한 팀은 Nirvana도 Pearl Jam도 아니었다. Nirvana가 두 번째 앨범이자 실질적인 메이저 데뷔앨범이었던 『Nevermind』로 대박을 터뜨리고, Pearl Jam이 『Ten』을 내놓으며 전 세계에 이름을 알린 때는 91년이었는데, 이는 데뷔앨범 『Facelift』로 이미 골드를 달성한 동향(同鄕)밴드, Alice In Chains(이하 AIC)의 출발보다 1년이나 늦은 것이었다. 이후『Facelift』는 빌보드 앨범순위(The Billboard 200)에 무려 59주 동안 머무르며 그런지 밴드들이 락계의 주류를 잠식하는 현상의 출발점임을 자처했다. AIC의 출발은 그들의 다..
드럼에 심취했던 1967년생의 청년 레인 스테일리Layne Staley는 1987년, 시애틀Seattle의 Music Bank라는 곳에서 기타리스트 제리 캔트럴Jerry Cantrell을 만난다. 음악적인 합일점을 찾아 곧바로 의기투합한 두 사람은 스테일리가 미리 만들어 둔 팀명, Alice N Chains를 Alice In Chains(이하 AIC)로 바꾸고, 캔트럴의 친구인 마이크 스타Mike Starr와 션 키니Sean Kinney를 불러들여 밴드를 완성한다. 이들은 시애틀의 클럽을 돌며 점차 명성을 쌓아 가는데, 초창기 이들이 지향했던 음악은 락큰롤의 정서가 깊게 베인 글램, 헤어메탈에 가까웠다. AIC가 헤비메탈 세대에게 어필할 음악을 만들 줄 안다고 여긴 콜롬비아 레코드는 89년 이들과 계약을..
90년대 초반 얼터너티브의 초강세 속에서 92년 데뷔앨범 『Core』를 발표하며 등장한 Stone Temple Pilots(이하 STP)는 데뷔 초반 그들에게 겨눠진 의혹의 눈초리를 견뎌야했다. 90년에 데뷔앨범 『Facelift』를 발표한 Alice In Chains, 일년뒤인 91년에 『Ten』을 발표하며 등장한 Pearl Jam에 이미 경도되어 있던 팬들과 평론가들이 STP에 대해 앞의 두 그룹의 음악색을 합친 아류에 불과하다는 판결을 내렸기 때문이다. 특히 보컬리스트 Scott Weiland의 음색은 Pearl Jam의 Eddie Vedder의 그것과 매우 비슷하다는 의견이 다수였는데 결과적으로 이러한 평가절하는 STP에게 아무런 해도 끼치지 못했다. 다섯장의 정규앨범으로 2000만장의 앨범 판매..